間宮林蔵が泣いてるぞ





 　小貝川は岡堰の話だ。
　ここは景勝地とされている。
　だが、堰が造りかえられてから、ようすが変わった。
　かつて中州にはサクラの木があって、春は花見客でにぎわった。
　この木がなくなった。岸辺のひとところに移されたのだ。
　まあ、そこまではいい。　
　中州には、堰の一部がモニュメントとして保存された。間宮林蔵＊の銅
像はそのまま、動かされることはなかった。＊間宮林蔵の生地である。
　さてその中州へ、一年あまり前に橋がかけられた。
　これがひどく目障りな代物だ。
　岡堰には、中州のほかに、水神が祀られた岬がある。
　そこから眺める筑波山が＜景勝＞の重要なポイントになったであろうこ
とは想像に難くない。岬から、もともとの堰を見ると、はるか向こうに筑
波がある。そんな構図になる。
　　いまは、立派な堰を眺めようとすると、中州にかかった橋がさえぎる。
　百メートルあまりの橋じたいがなんともいいがたく無粋である。
　実用にしては幅広だし、観光の配慮もない。
　ここで立ちどまっても、さらに歩いても、ここから逃れてはたから見て
も、ちっとも絵にならない。

　ボランティアのパトロールおじさんは取手市民だが、よそ者の私よりも
もっと不満を持っていた。
　橋ひとつに次から次へと出てくる。
「茨城百景つったって、茨城にゃなんにもねえ」
　橋を架けるのに１億という金をかけても、新規の掲示板には貼り紙の一
枚さえ貼られたことがない、という。これも屋根つきの立派なものが三基
ある。
　中州は周囲三百メートルほど。たったそれだけの広さ。
　橋を渡って、なにをする？
　おじさんはいった。
「間宮林蔵が泣いてるよ」


2008.7.1